Salle de vidéoconférence (2004) avec téléviseur de grand format et caméra web
Photo : Jean-Marie Boissonnault

Première conférence Web réalisée en classe multimédia, novembre 2008
Un ordinateur de bureau, deux ordinateurs portables, deux caméras Web (une dirigée vers l’enseignante et une autre vers la classe), un projecteur, un écran ainsi qu’un micro sur pied sont nécessaires pour la réalisation de l’activité
Photo : Ginette St-Martin

En 2008, j’ai introduit la visioconférence Web avec un nouvel outil de télécollaboration : Via (Via eLearning & eMeetings). Pour cette première expérimentation, la conférence s’est déroulée en classe multimédia (salle de classe munie d’un ordinateur, d’un projecteur, d’un écran et de haut-parleurs). Assis à leur pupitre, les étudiants assistaient en direct à la présentation d’un conférencier, sur un grand écran, grâce à une caméra Web. Un micro avait été placé en classe afin que les étudiants puissent poser des questions. L’expérience s’est très bien déroulée, mais encore une fois, les étudiants ont été peu enclins à interagir.

Étudiants du cours Organisation d’événement I, décembre 2010
Lors de la formation initiale, les étudiants découvrent avec plaisir le plein potentiel des fonctionnalités de Via
Photo : Marie-Janou Lusignan

Comment faire pour que les étudiants soient plus actifs et échangent davantage? En 2009, un pas de plus a été franchi en appliquant entièrement le concept de la conférence web. En classe informatique, assis devant leur écran d’ordinateur et munis d’un micro-casque, les étudiants communiquaient et échangeaient en temps réel, via une caméra Web, avec un conférencier s’exprimant de Québec! Bingo! L’objectif était atteint! De participants passifs, les étudiants étaient dorénavant actifs et impliqués. En 2010, l’activité a été reprise avec encore plus de succès.

Certes, l’organisation d’un tel projet est exigeante et implique une logistique assez complexe, mais cela en vaut vraiment la peine! J’ai la chance d’être accompagnée par une conseillère pédagogique (Huguette Dupont) et le Carrefour TIC du collège, qui offrent tous deux un soutien exceptionnel, et de travailler en collaboration avec un conférencier (Jocelyn Guertin, du Centre des congrès de Québec) qui, d’année après année, fait preuve d’une grande ouverture.

Une expérience qui suscite l’intérêt

La Webconférence anime énormément les étudiants, principalement en raison de la nouveauté du média. Aussi, c’est une activité qui contraste avec ce qui est habituellement fait en classe : les étudiants utilisent un outil qu’ils ne connaissent pas, ils sont placés dans un contexte d’apprentissage différent et ils doivent communiquer de façon professionnelle d’une manière nouvelle.

Lors de la formation initiale, au fur et à mesure que les étudiants apprennent le mode de fonctionnement et les différentes possibilités de l’outil, la gêne et l’incertitude font place à la curiosité et à l’excitation. C’est fantastique de voir les étudiants sourire et, comme on dit familièrement, « triper »! Étant donné que le conférencier exploite les différentes fonctionnalités de Via (tableau blanc, sondages, partage de documents, diffusion d’une vidéo, présentation PowerPoint,...), la conférence est très dynamique et les étudiants hésitent moins à interagir et à poser des questions.

Capture d'écran « souvenir » de tous les participants de la Webconférence¹
Photo : Huguette Dupont

Pour moi, c’est mission accomplie! D’une part, les étudiants apprennent des contenus spécifiques rattachés aux objectifs du cours (tendances, métiers et intervenants dans le domaine des événements et congrès) et d’autre part, ils sont initiés à un nouvel outil qu’ils pourront réinvestir dans le cadre de leurs études ou mieux encore, dans leur vie professionnelle.

Une classe…en ligne

Les retombées de la webconférence

À l’automne dernier, suite à cette expérience, parmi les étudiants les plus enthousiastes, certains d’entre eux ont vu un réel potentiel de communication au cyberespace.   Ceux-ci ont demandé si cet outil pouvait à nouveau être utilisé, plus spécifiquement pour l’organisation de leur projet événementiel. Cette question a allumé chez moi une petite étincelle et je leur ai alors proposé d’utiliser un outil similaire : Skype. Je souhaitais l’expérimenter afin de valider s’il s’agit d’un outil efficace de communication, de collaboration et de supervision. Bien que le logiciel ait été peu utilisé par les étudiants, ma réponse est OUI.

Skype : un outil de communication efficace

L’expérience vécue m’a permis de constater que les étudiants ont préféré le clavardage aux appels, avec ou sans vidéo. Les communications ont été efficaces, rapides et les étudiants ont pu obtenir les réponses à leurs questions de manière presque instantanée.  Pour une génération qui aime la rapidité et l’efficacité,  c’est un outil merveilleux.
Mon enthousiasme m’a amenée à demander à des étudiantes en 3^e année qui partaient en stage à Québec, en Belgique et au Costa Rica, de s’ajouter à ma liste de contacts, ce qui m’a permis de faire des appels vidéo avec elles. Génial! Fantastique! Dans les années futures, je tenterai d’intégrer davantage Skype dans les cours les plus porteurs.

Quel rôle joue le cyberespace dans votre enseignement? Est-il devenu un lieu d’animation pédagogique?

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^{1 La conférence de décembre 2010 a été donnée à nouveau par monsieur Jocelyn Guertin, délégué commercial du Centre des congrès de Québec.}